STATION FORESTIÈRE

Du sol au ciel, des racines aux feuilles

Pourquoi cet arbre pousse-t-il ici?

Un arbre a besoin de 3 éléments pour se développer:

  • L’humidité, qui dépend du type de sol, de la topographie et des précipitations;
  • Les nutriments, qui varient en fonction du sol, du sous-sol et de la topographie;
  • La chaleur, qui dépend de l’altitude et de l’exposition.

Selon l’espèce, un arbre aura plus ou moins besoin de chaque élément. C’est pour cela que toutes les espèces ne poussent pas toutes au même endroit.

Cette forêt est-elle naturelle?

Une forêt «proche de la nature» est une forêt qui ressemble à ce qui pousserait sans intervention de l’homme. Pour savoir ce qui pousse naturellement, il faut regarder la «station» ou association végétale (groupement de végétaux croissant ensemble). Chaque station est tributaire de conditions particulières. Elle dépend:

  • du type de sol
  • du climat
  • de l’altitude
  • de l’exposition
  • et de la végétation.

Nos forêts sont exploitées depuis plusieurs siècles et l’homme a toujours favorisé les espèces qui lui sont utiles. L’épicéa, appelé aussi sapin rouge, a été ainsi grandement favorisé en plaine, alors qu’autrefois cette essence ne se trouvait que rarement au-dessous de 1000 mètres. La station dans laquelle nous sommes ici est une «hêtraie à pulmonaire». Naturellement, on aurait un peuplement de 90% de hêtres et de 10% d’autres feuillus, et au sol des plantes comme la pulmonaire, la mercuriale et l’hépatique. A vous maintenant d’observer cette forêt et de distinguer les secteurs naturels de ceux issus de plantation.

Coupe-type des abords du Lac de Pérolles. En partant d’en-haut, le sol devient de plus en plus sec et acide avant la falaise. Au pied de celle-ci par contre les sols y sont très riches et humides. On passe donc très vite du très aride au très humide.

Du plus sec au plus humide: le toboggan des stations

A cette altitude, 650 m, les associations principales sont:

  • Les «hêtraies» sur les sols normaux;
  • Les «frênaies» dans les secteurs humides;
  • Les «saulaies» et les «aulnaies» si l’on a les pieds dans l’eau;
  • Des petites «chênaies», voire des «pinèdes» dans les secteurs plus arides.

Grâce à sa topographie, presque tous ces types de stations se retrouvent dans la réserve du Lac de Pérolles. Cette caractéristique renforce le côté exceptionnel de ce secteur.

Question 1

Sans la présence de l’homme, la forêt recouvrirait-elle l’entier du Plateau suisse? Pourquoi?

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La forêt recouvrirait une bonne partie du Plateau, si l’homme n’était pas là. Différents types de forêts se seraient donc développés selon les conditions climatiques, pédologiques et géologiques. Seuls les secteurs les plus mouillés (marais) seraient libres de forêt.

Question 2

Quel est l’arbre qui supporte des conditions très sèches ou très humides?

  • Le hêtre
  • le chêne
  • le pin
  • le frêne
  • le saule
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Le pin supporte très bien les sols très secs ou très humides. D’ailleurs, ce sont les seuls types de terrain où cette essence domine naturellement. Sur les stations plus productives (moins extrêmes), le pin peut jouer un rôle pionnier, mais il se fait ensuite rapidement concurrencer et supplanter par d’autres essences.

Textes: Anne-Laure Besson
Photos: Anne-Laure Besson et Robert Jenni

Illustration: rmgdesign